Bite #4 - Come scegliere l'Interfaccia Audio!

Bentornati!
Immerso tra deliri universitari, lavoro ed  impegni pre/post natalizi, sono riuscito a ritagliare un po' di tempo per questo nuovo articolo, dove parlerò un po' più nel dettaglio sull' "Interfaccia Audio".
Magari per natale avete ricevuto dei bei dindini...quale migliore modo per spenderli? :D

Se non sapete da dove iniziare, date un occhio al precedente post, dove faccio una carrellata di tutto il necessario.
Vi ricordo solamente che l'interfaccia audio serve per registrare in maniera decente, e funziona da tramite tra mondo analogico e mondo digitale.
Imparare ad usare un'interfaccia non è difficilissimo, e prossimamente vi spiegherò come fare per incominciare ad usarla!
Per ora limitiamoci a sceglierla, che già non è cosa facile.

Quando devo acquistare qualcosa, in generale, proseguo sempre in questo senso: 
Capire le mie esigenze
Fissare un budget
Ricerca
Riesco a trovare qualcosa che rientri nel mio budget e risponde alle mie esigenze? perfetto!
Non riesco? cambio il budget :D

Ora proverò a fare questo ragionamento per voi, riferendomi all'interfaccia audio:

-> Esigenze?

• 1-2 input
• Driver compatibili con la DAW che ho scelto (quello si vede sul sito del produttore)
• Basso tempo di latenza (definizione. in soldoni vuol dire che la differenza di tempo tra quando suonate e quando il suono viene effettivamente registrato è impercettibile, <12ms circa)
• Direct monitor direttamente dalla scheda (che si tramuta nella possibilità di ascoltarsi mentre si suona con latenza nulla)

-> Budget?

• 100/200€. Già sui 100 si trova qualcosa di buono.

-> Ricerca

•  Qui vi consiglio di andare su siti di negozi musicali e cercare un po'. Di seguito vi propongo quella che era stata la mia ricerca, così da facilitarvi il lavoro :D

FASCIA 70-100€

1) SOLUZIONE PORTATILE LOW-COST #1:

Line 6 POD Studio GX, 80-100€ - Raccomandata per chitarristi senza grosse pretese


PRO:
Piccola e portatile
Adatta ai chitarristi
Incluso POD farm 2.5 (varie simulazioni di amplificatori)
Molto semplice

CONTRO:
1 solo input (solo jack, no XLR)
Mancanza manopola regolazione ascolto
Mancanza MIDI
no phantom power (potenza necessaria per usare microfoni a condensatore)
Se volete "smanettare" meglio puntare a qualcosa di più

2) SOLUZIONE PORTATILE LOW-COST #2:

Roland UA-11 DUO CAPTURE, 70-80€ - Ottima per iniziare. Un po' più completa rispetto alla soluzione 1, per qualche feature in più.




PRO:
Piccola e portatile
Regolazione livelli ascolto

CONTRO:
Mancanza ingresso XLR e phantom power
Mancanza MIDI
Materiali non premium (ma ci mancherebbe, visto il costo)

3) SOLUZIONE COMPLETA LOW-COST:

M-AUDIO FAST TRACK MK2, 80-100€ - Soluzione un po' più completa delle precedenti.


PRO:
Più funzioni
2 ingressi (XLR e Jack 3.5)
Phantom power
ottimo rapporto qualità/prezzo

CONTRO:
non paiono essercene

FASCIA 150-200€

4) SOLUZIONE CHITARRISTI MID-LEVEL #1:

Line 6 POD Studio UX1, 150€ - Evoluzione rispetto alla GX (N°1 del post)


A parità di prezzo trovate soluzioni con più features

PRO:
Indirizzata ai chitarristi

CONTRO:
Mancanza phantom power
Mancanza ingresso MIDI

5) SOLUZIONE COMPLETA #1:

 Presonus AudioBox USB, 150€
 

PRO:
Semplice e completa (midi, XLR, jack, phantom, ecc)
Ottima fattura (alluminio)
Ottimo rapporto qualità prezzo

CONTRO:
Non ha delle piccole opzioni (che per alcuni può essere un vantaggio, in quanto la rende semplice)

6) SOLUZIONE COMPLETA #2:

 Roland UA-55, 200€
 

PRO:
La più completa della lista
Ottima fattura (alluminio)
Led luminosi per la linea d'ingresso (utile per capire se si è troppo vicini al peak level)
Molte opzioni

CONTRO:
Molte opzioni? dipende da voi.

7) SOLUZIONE COMPLETA - BUNDLE:

 Presonus AudioBox Studio Bundle, 220€ 
 

Vi segnalo anche questo interessante bundle: se non avete ancora nulla per il vostro studio e vi piace la presonus, questo pacchetto comprende, oltre che l'interfaccia audio N°5 del post, anche un microfono a condensatore, un paio di buone cuffie e un cavo XLR.


Io personalmente possiedo il modello precente della Roland UA-55, ossia la Roland UA-25EX, che in sostanza è la stessa cosa, senza i led di illuminazione progressiva dei livelli di ingresso. A suo tempo la scelsi perchè volevo una cosa  completa, un po' da "smanettoni" e bella solida (di alluminio).



Questa ovviamente è stata la mia personalissima scelta! Come vi ho appena mostrato avete solo l'imbarazzo della scelta :)

Ah quasi dimenticavo...BUON ANNO!!! :)

[ITA+ENG] Bite #2 - Homerecording: Cosa serve per iniziare? / What do you need to start?

Una delle cose più difficili da capire quando ci si avvicina al mondo della registrazione casalinga, è capire COSA serva per iniziare.

In questo articolo spiegherò brevemente tutto ciò.

In futuro scriverò (e possibilmente farò anche dei video) per mostrarvi la mia attrezzatura, spiegandola più nel dettaglio.

Iniziamo con un'immagine per capire subito cosa ci serva:

Ora spiegherò un po' più nel dettaglio quanto sopra:

• un COMPUTER: PC o Mac, scegliete quello che vi piace di più. Alcuni studi professionali usano i Mac, altri i PC. Personalmente mi trovo più a mio agio in un sistema windows (vista l'abitudine).
  In ogni caso è questo quello che conta: dovete sentirvi a proprio agio nell'ambiente in cui lavorate, visto che ci passerete molto (e dico molto) tempo.
  Siate consapevoli che lavorare con la musica al pc richiede molta potenza (il tutto direttamente proporzionale al numero di tracce, effetti, ecc che andrete ad usare).
  Non siate taccagni sulla RAM e sulla CPU, sono loro che si prenderanno carico di tutto il lavoro.
  In realtà non è che serva un computer della NASA...o meglio, dipende da cosa vogliate fare.
  Se dovete registrare solo una chitarra acustica e una voce, un pc decente può bastare (e per "decente" intendo 2gb di ram e un processore dual core).
  Se tuttavia vorrete lavorare con molte tracce (e vi assicuro che non appena capirete come funziona il tutto vorrete farlo), plugin ed effetti a manetta, allora vi accorgerete che un pc "decente" non vi basta.
  Proprio per questo ho costruito il mio PC attuale mettendo 16GB di RAM a bassa latenza, ed un processore quad core da 3.4GHz.
  La potenza non è mai abbastanza.
  P.S. ricordatevi che se volete usare più di 3gb di ram dovete avere il sistema operativo a 64bit.
• una DAW (digital audio workstation): Questo sarà il mare in cui navigherete.
  La cosiddetta DAW è in sostanza il software dedito alla registrazione.
  Qui è un po' come il computer: ce ne sono di buone e di ottime; sta a noi scegliere quale prendere.
  Ci sono software free (Reaper), molto economici (Garage Band, Mixcraft), costosi (Cubase, Pro Tools, Logic).
  Alcuni di questi funzionano solo con mac (garage band e logic), altri sono multipiattaforma.
  In generale tutti i software fanno più o meno le stesse cose...c'è chi le fa un filo meglio, chi un po' peggio, chi ha un'interfaccia utente più user friendly, chi meno, ma il succo è sempre lo stesso: REGISTRARE.
  Scegliete quindi una che vi piace, che vi stia simpatica e con cui vi troviate bene. Non pensate di aprire il software e iniziare a smanettarci immediatamente: ci vuole tempo per ambientarsi in una DAW, quindi prendetevi il vostro tempo per studiarla.
  Personalmente uso Cubase 5.
  Perchè?
  Perchè uso il PC (quindi alcuni software non li posso usare a priori), e perchè è un software di cui ho trovato molti tutorial online.
  Come vi dicevo comunque ci sono molte altre ottime DAW; scegliete quella che vi ispira di più, ed iniziate a lavorarci!
• un'INTERFACCIA AUDIO: Ci ho messo un po' per capirlo ma è così: DOVETE avere una scheda audio dedicata per poter registrare in maniera degna.
  Scordatevi di registrare musica utilizzando la scheda audio integrata del vostro buon pc, verrebbe una porcheria, senza parlare dei tempi di latenza imbarazzanti.
  Che cos'è quindi un'interfaccia audio?
  E' quella magica scatoletta che trasmette un input (mettiamo il suono della vostra voce che entra attraverso il microfono), lo processa, e lo trasforma in un segnale digitale, che viene scritto nella vostra DAW.
  Ci sono moltissimi modelli, quindi ci può volere un po' di tempo per decidere quale acquistare.
  Come prima cosa vi consiglio di settare un budget basato sui vostri bisogni: non vi serve di certo un'interfaccia con 10 ingressi, nè che faccia il caffè.
  Quello che vi serve sono 1 o 2 inputs e tanta voglia di fare.
  I millemila modelli si differenziano inizialmente per il tipo di connessione: usb, usb 3.0, firewire, PCI-E, ecc.
  Io ho scelto una semplice interfaccia USB 2.0, in modo che fosse autoalimentata dalla presa stessa e fosse portatile. Prossimamente vi farò degli esempi di modelli abbordabili tra i quali potreste individuare quella che fa per voi.
• un MICROFONO: Questo è un altro componente fondamentale per il vostro studiolo. Un microfono vi servirà per registrare moltissime cose: voce, strumenti acustici, amplificatori, ecc
  Ci sono 2 principali tipologie di microfono: quelli dinamici e quelli a condensatore.
  Generalmente quelli dinamici sono quelli "a gelato", tradizionalmente usati dai cantanti per i live (ma si possono usare anche per altre cose ovviamente). Quelli a condensatore sono individuabili come quelli "grossi", dal look un po' vintage e principalmente usati in studio.
  Si potrebbe stare pagine e pagine a parlare di quale microfono usare per ogni singola occasione, ma noi non vogliamo questo.
  Vogliamo un qualcosa che ci vada bene un po' per tutto.
  Per questo vi consiglio, come primo microfono per il vostro studio, di prenderne uno a condensatore. E' molto versatile ed è quello che ha una presa più naturale del suono.
  Nel caso del microfono è molto importante iniziare già con uno di buon livello, in quanto determinerà in buona parte il risultato finale. State sui 100-200€ di budget ed avrete già qualcosa con cui lavorare per bene.

 Qualche domanda in merito? chiedete pure nei commenti!
Prossimamente pubblicherò altri articoli per spiegare ogni passaggio più nel dettaglio.

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One of the most difficult things is to precisely understand WHAT you need to start recording in your house.

In this article I'm gonna briefely explain what you need to getting started.

In the future I'll write (and hopefully make some videos) about my gear, explaining it in the details.

 After a self-explanatory image, here's a brief explanation:

• a COMPUTER: PC or Mac, pick what you like most. Some professional studios prefer macs, others pc. I personally use a PC cause I prefer the environment.
  That's what matters: you must feel comfortable with your work environment, since you're gonna spend a lot of time with it. Be aware, working with music requires a lot of power (depending on how many tracks/effects, ecc, you're gonna have). Generally talking be sure to have a lot of RAM and a powerful CPU.
  Honestly, it depends on what you wanna do.
  If you just need to record an acoustic guitar and a voice, a "just good" pc it's ok (i.e. 2gb of ram, and a dual core processor). But if you need to work with a lot of tracks together, many effects and plugins, you're gonna notice that it's not enough. That's why my actual pc has 16GB of RAM, and a 3.4GHz quad core processor. Power it's never enough.
  Of course if you're gonna use more than 3gb of ram, be sure to have a 64bit operative system.
• a DAW (digital audio workstation): That's the other vital thing for your home studio. The DAW is basically what software you decide to record with.
  The thing here is the same between the choice between a pc or a mac.
  There are many DAW, and they're all good: Cubase, Sonar, Reaper,
  Some of them are free, some are cheap, others expensive.
  Some works just with MAC, others with both platforms.
  Chose what you like most. Just know that it takes some time to get used to the interface and all the commands, so be patience and study your DAW.
  I personally use Cubase 5. Why? Because I was able to find many tutorials about it, it works with a PC and it's one of the most used into professional studios.
  That was my personal choice, but of course there are other awesome DAW, the choiche is yours!
• an AUDIO INTERFACE: I took a while to figure this out, but yes, you MUST have a dedicated audio interface. You cannot record your music using your integrated sound card.
  The Audio Interface is the "thing" that makes the magic happen: you plug your input devices in it, and you can record it in high quality.
  There are many models out there, so it may took a while to decide what you're gonna buy.
  The 1st thing to do is setting a budget, based on your needs.
  You're not gonna need a 10 inputs interface. You can do everything with 1 or 2 inputs.
  There are some different types of audio interfaces: Usb 2.0, Usb 3.0, Firewire, PCI-E, ecc...of course it depends on your computer (cause, for example, not every computer has a 3.0 or a firewire port).
  I chouse to buy a USB 2.0 audio interface, so I could plug it in with both my desktop and my notebook, with no need for an external supplier.
  I'll talk later about some models, differences, ecc.
• a MICROPHONE: This is another very very important piece of gear. You're gonna need it to record a lot of things: voice, acoustic instruments, amps, ecc
  There are basically 2 types of mics out there: Dynamic and Condenser.
  Usually the dynamics are the one used live by most singers; on the other hand, condensers are the big microphone used mostly in studios.
  Usually the 1st mic you need to buy for your studio is a condenser one. It's very versatile and gives you the most "natural" sound.
  Your job is to make that mic sound good.
  In this case it's essencial that you start with an average model: don't be too cheap with this because you're gonna use it for a bunch of stuff, and you're not gonna change it for a long time. I suggest you to spend from 100 to 200€ for it.
• [not at first] a pair of AUDIO MONITORS: I honestly still don't have those, but I'll buy them. When you work on a mix, your goal is to make it sounds good on everywhere it'll be played: when listened with a stereo, headphones, cheap computer speakers, ecc.
  Audio monitor speakers are "special" speakers, that gives you the most natural and balanced sound. The thing is that if you make sound your mix good with yours audio monitors, there's a good change it'll play awesome everywhere.